El proyecto AstroBVI

AstroBVI es un proyecto de inclusión educativa financiado por la Oficina de la Astronomía para el Desarrollo (OAD) de la Unión Astronómica Internacional (IAU). BVI responde a las siglas en inglés de la comunidad formada por personas con discapacidad visual (Blind and Visually Impaired), quienes a menudo se ven excluidas de las actividades educativas y de divulgación en relación a áreas de conocimiento visualmente intensivas, como en el caso de la Astronomía.

Nuestro objetivo es hacer que la Astronomía en general, y las galaxias en particular, sean más accesibles para escolares con impedimentos visuales. En AstroBVI hemos creado kits educativos compuestos por mapas táctiles de galaxias en 3D acompañados por un manual y material multimedia, de modo que sea accesible a estudiantes de la mayor parte de Latinoamérica. Nuestro equipo cuenta con un total de 20 colaboradores repartidos en Chile, Argentina, Colombia, Brasil, Cuba, Reino Unido y España, incluyendo astrónomos profesionales, coordinadores de divulgación y especialistas en educación a estudiantes con necesidades especiales, discapacidad visual y alumnos en riesgo de exclusión social. 

AstroBVI se basa en los cimientos de otros proyectos similares, especialmente en colaboración con el proyecto The Tactile Universe, que se lleva a cabo desde el Instituto de Cosmología y Gravitación en Portsmouth, Reino Unido, y otros proyectos anteriormente financiados por la OAD como Astronomía con todos los sentidos y Touch of the Universe.

Con este kit, queremos complementar los pocos kits de educación astronómica existentes en español y portugués, y también abordar el desafío de poder aportar conocimiento sobre conceptos más complejos como galaxias, formación de estrellas y espectro electromagnético. Con este proyecto queremos además ayudar a derribar las barreras entre la ciencia y la discapacidad, para llevar la belleza de la Astronomía a un público con discapacidad visual, independientemente de su género, su riqueza y su estatus social.